Второго февраля 1987 года, в возрасте 78 лет скончался Альфред Лайон — основатель джазового лейбла Blue Note. Он основал его в 1939 и главной целью, которая им управляла, было желание издавать записи самых из самых выдающихся джазовых исполнителей. Согласно пресс-релизу компании: «Blue Note Records создана, просто чтобы служить бескомпромиссности выражений джаза и свинга в целом. Любой уникальный стиль исполнения, способствующий аутентичному восприятию — есть подлинное самовыражение. И в силу своей значимости в данном времени, месте и контексте, джаз обладает своими собственными художественными стандартами, традициями и аудиторией, которая поддерживает в нем жизнь. Таким образом, джаз — это коммуникация и самовыражение, социальное проявление в мире музыки, и Blue Note Records как никто другой озабочены выявлением его импульса и сути, а не коммерческими и сенсационными украшениями».
Франсис Вольф (слева) и Альфред Лайон
Лайон бежал из Германии от нацистского режима прямиком в Нью-Йорк, и в 1939 году помог своему другу-подростку бежать оттуда же через несколько недель после начала Второй мировой войны. Этим другом был талантливый фотограф Франсис Вольф, который как и Лайон, был евреем. Двое мужчин, решили сделать Blue Note маркой качества в мире джазовой музыки и определенно достигли своих целей. Вольф скончался раньше Лайона, 8 марта 1971 года в Нью-Йорке. Главной его заслугой стало то, что он в одиночку переосмыслил то, что мы сейчас называем «джазовой фотографией». Его черно-белые портретные снимки, где люди обычно освещались одним источником света, украшали обложки многочисленных пластинок Blue Note, и стали одной из определяющих черт графического образа звукозаписывающей компании.
Майлз Дэвис в объективе Франсиса Вольфа // Обложка одного из альбомов Blue Note в дизайне Рейда Майлза
Спустя 6 лет после кончины Альфреда Лайона, еще один человек, принявший непосредственное участие в процессе утверждения репутации и качества Blue Note Records, скончался. Он не был таким же обожателем джазовой музыки как Вольф и Лайон. Рейд Майлз был фанатом классической музыки, но несмотря на это, его талант так же помог утвердить визуальный язык Blue Note.
Помимо стиля собственной компании звукозаписи Альфред Лойон, Франсис Вольф и Рейд Майлз определили графическое представление о джазе, пустившее настолько глубокие корни в визуальную культуру, что даже по сей с самим словом «джаз» ассоциируются открытые простые цвета, минималистичные формы, черно-белые фото с четкими тенями и яркая звонкая типографика. В этом исследовании, взглянем на то, какое развитие получали основные «джазовые» графические элементы в обложках пластинок Blue Note Records, а так же постараемся проследить как дизайн Рейда Майлза повлиял на современную графику обложек музыкальных альбомов.
Деконструкция
Первым дизайном Майлза для Blue Note стала обложка пластинки «Милт Джексон и квинтет Телониуса Монка» (так же известная как BLP 1509). Эта работа сразу задала стиль, который будет прослеживаться в других обложках лейбла: притемненные черно-белые фотографии, разнообразие гротескных шрифтов и ограниченная цветовая палитра, чаще представленная одним цветом или дуотоном. Влияние на дизайн Майлза оказали обычные подозреваемые того времени — Баухаус и швейцарцы.
Майлз так же старался не вписываться в какую-либо типографическую систему и мог использовать широкий набор шрифтов и их деталей в своих работах, как выражался сам Майлз:
«Я думаю типографика в ранних 50-х переживала свой период возрождения. Это особенно заметно по обложкам альбомов, ведь в них гораздо меньше ограничений, чем в рекламе».
Слева: Art Taylor — A.T.'s Delight, 1960; Справа: Lee Morgan—The Rumproller, 1965.
Joe Henderson, 1964
Jackie McLean «Let Freedom Ring», 1962
Дуэт
В Франсисе Вольфе, фотографе и совладельце Blue Note, Рид Майлз нашел креативного партнера и вдохновение. Он постоянно включал фотографии Вольфа в свои работы, по-своему кадрируя их, разделяя и слепляя вместе, включая в типографические композиции и вынося за их рамки.
John Coltrane — Blue Train, 1958
Jackie McLean — Destination… Out! , 1964
Иногда Майлз помещал кадры Вольфа на обложки почти без изменений, представляя им возможность задать основной тон, лишь немного разбавляя их шрифтами.
Art Blakey—The Big Beat, 1960
Декстер Гордон в объективе Франсиса Вольфа
Dexter Gordon — A Swingin' Affair, 1962
Формула
Все работы Рида Майлза уникальны, но тем не менее, есть некоторые элемены, которые формируют его узнаваемый стиль и тот самый графический образ джаза, а именно:
- Яркие открытые цвета
- Компактная типографика
- Портретные фотографии
- Оригинальное кадрирование
- Логотип Blue Note Records
Исключения
Эксперименты Рида Майлза с фотографией были не только индивидуальным стилем дизайнера, но и одним из формообразующих элементов тогдашней графической сцены Нью-Йорка. Определенное взаимодействие фотографии и текста стало широко распространенным не только в дизайне джазовых пластинок, но и в других видах упаковок, а так же в рекламной продукции. Посему особенно сильно из ряда работ Майлза выбиваются обложки созданные в сотрудничестве с Энди Уорхолом.
Thelonious Monk — Monk, 1954.
Kenny Burrell — Blue Lights, 1958
До того как в 70-х годах корпорации и их требования разделили художников и дизайнеров, они существовали в одном профессиональном поле и практически были разными наименованиями одного целого. Наверное не случайно, примерно в это же время оригинальная Blue Note прекратила свое существование. В 1966 году лейбл был продан гиганту Liberty Record, а Рид Майлз двинулся дальше и переехал в Лос-Анджелес. Во всяком случае работа его была закончена и каноничный образ джаза и дизайна для него был задан на многие поколения вперед.
Слева: Jay Jay Johnson, Kai Winding, Bennie Green—Trombone by Three, 1956; Справа: Kenny Burrell—Vol. 2, 1957.
Жизнеспособность
Рид Майлз создал более 500 обложек в отрезке между 50-ми и 60-ми годами, и как и говорилось выше, его стиль продолжает влиять на индустрию до сих пор. Многие дизайнеры воспроизводят его сигнатурные элементы случайно или в качестве оммажа.
Art Blakey — Free For All, 1964 // The Skiffle Sessions — Live in Belfast, 1998
Sonny Rollins — Vol.2, 1957
Joe Jackson — Body and Soul, 1984
Kenny Burrell — Midnight Blue, 1963
Elvis Costello — Almost Blue, 1981
Cecil Taylor — Conquistador! , 1967 // Aesop Rock — Float, 2000
Заключение
Новаторский дизайн-подход Рида Майлза складывался из ограниченного бюджета и достаточно современной тактики, в которой дизайн-объекты объединялись не только логотипом, но каждый их элемент был фирменным. Как пишет Феликс Кроми в своей книге «Blue Note: Искусство обложки пластинки»: «…они выглядели так, будто знали что ждет слушателя: абстрактный дизайн, намекающий на инновации, крутые переходы для крутых нот, символическое значение шрифтов и тонов».
За 15 лет работы Рид Майлз создал более 500 дизайнов обложек и смог сформировать каноничный образ пластинок Blue Note и джаза в общем.
